De bedoeling van dit artikel is niet om degenen die videospelletjes spelen te beledigen, maar om het probleem recht in de ogen te kijken en naar oplossingen te zoeken.
Wat is er mis met video games?
Zijn videospellen op zichzelf schadelijk? Breken ze onze cultuur af of verheffen ze die? Moeten ze helemaal worden vermeden?
Gewelddadig
De meeste mensen zullen het ermee eens zijn dat "te veel" gamen schadelijk is. Nog veel meer mensen zullen toegeven dat Grand Theft Auto, dat misdaad verheerlijkt, of esoterische en gewelddadige games zoals The Last of Us, Bioshock Infinite of Fallout, slecht zijn. Maar de vraag blijft: Hoeveel is te veel? Hoe slecht is te slecht? En hoe zit het met ogenschijnlijk onschuldige spelletjes zoals Angry Birds?
Ontsnappen aan de werkelijkheid
Videospelletjes zijn ontworpen om de speler een gevoel van onmiddellijke bevrediging te geven. Telkens wanneer een virtueel doel wordt bereikt, krijgt de speler een kick en heeft hij de neiging om meer en meer te willen spelen. Videospelletjes bieden een denkbeeldige wereld die losstaat van de werkelijkheid en een gemakkelijke "ontsnapping" aan de natuurlijke beperkingen die mensen in dit tranendal tegenkomen. In het echte leven is prestatie gebonden aan realiteit, hard werken, inspanning, opoffering en talent. Maar in de fantasiewereld van videospelletjes kun je doen alsof je dingen bent en doet die volkomen onrealistisch zijn.
De leegte vullen
Dit wordt nog ingewikkelder wanneer de persoon te maken krijgt met problemen zoals een gebroken gezin, depressies en verslavingen. Neem het geval van Elliot Rodger.(1) Deze 22-jarige student leefde een gefrustreerd leven. Hij verachtte sociale interactie, had niet veel vrienden, en raakte geobsedeerd door World of Warcraft. In plaats van zijn tekortkomingen te overwinnen, trok hij zich terug en vulde de leegte met gamen en pornografie. Later vermoordde hij zes mensen, verwondde er dertien en pleegde zelfmoord. Zijn videogameverslaving werd beschouwd als een factor in zijn tragische verloop.
Een verspilling van tijd?
Een ander probleem met videospelletjes is de neiging om buitensporig veel tijd te besteden aan het doen van absoluut niets zinvols. Men zou kunnen zeggen dat videospellen gewoon een tijdverdrijf is, een manier om verveling tegen te gaan. Maar wat is het nut van een tijdverdrijf dat geen tastbaar doel heeft, geen echte prestatie en geen diepere betekenis? Omdat het doel van gamen niet duidelijk is, voelen spelers zich vaak gedwongen om meer en meer te spelen.
"...de neiging om buitensporig veel tijd te besteden aan het doen van absoluut niets zinvols."
Deeltijdbaan
Volgens het Boy Genius Report "zijn er momenteel meer dan 34 miljoen hardcore gamers in de Verenigde Staten, en zij spelen gemiddeld 22 uur per week videospelletjes (2). Tweeëntwintig uur per week komt ongeveer overeen met een deeltijdbaan. Is die tijd goed besteed?
Drugsachtige effecten die de hersenen opnieuw bedraden
Volgens een studie in Neurology Now, een publicatie van de American Academy of Neurology, spelen negen van de tien Amerikaanse kinderen videospelletjes - ongeveer 64 miljoen. Uit de studie blijkt dat "buitensporig gamen voor de leeftijd van 21 of 22 jaar de hersenen fysiek kan veranderen."
"Uit de studie blijkt dat buitensporig gamen voor de leeftijd van 21 of 22 de hersenen fysiek kan veranderen."
Eigenaar: https://en.wikibooks.org/wiki/...
Dopamine
"Het spelen van videospelletjes overspoelt het pleziercentrum van de hersenen met dopamine," zegt David Greenfield, Ph.D., oprichter van het Centrum voor Internet- en Technologieverslaving en assistent klinisch professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Connecticut School of Medicine. Dat geeft gamers een kick - maar slechts tijdelijk, legt hij uit. Met al die extra dopamine op de loer, krijgen de hersenen de boodschap om minder van deze kritische neurotransmitter aan te maken. Het eindresultaat: spelers kunnen eindigen met een verminderde voorraad dopamine."(3)
Lees ook: Meer dan verwend: de gepamperde generatie
Heroïne
Met het oog op het welzijn van kinderen heeft Zuid-Korea het gebruik van videospellen gereguleerd, door ze te behandelen als drugs of gereguleerde stoffen. Net als drugs geven videospellen onmiddellijk genoegdoening. Wanneer men er keer op keer naar grijpt, ontstaat een afhankelijkheid die vergelijkbaar is met een heroïneverslaving.
Geweld en videospellen
Er zijn talloze gevallen van geweld en misdaad die direct of indirect verband houden met videospelletjes. Grand Theft Auto, bijvoorbeeld, heeft een lang dodelijk spoor in zijn kielzog achtergelaten. Weinigen hebben echter de moed gehad om de ontwerpers en de promotors ervan op het matje te roepen, de productie ervan stop te zetten en de ernstige schade die het heeft aangericht te herstellen. Dit zijn slechts enkele van de vele misdaden die in verband staan met Grand Theft Auto:
- Een man werd neergestoken en zijn kopie van het spel werd gestolen; (4)
- Een student stal een auto, ontvoerde een vrouw en ramde negen geparkeerde voertuigen. Hij zei dat hij het spel "in het echt" wilde spelen; (5)
- Een tiener in Thailand doodde een taxichauffeur in een imitatiemisdaad van het spel (Thailand verbood het spel daarna); (6)
- Een 8-jarige jongen in Louisiana schoot zijn 90-jarige verzorger dood enkele minuten nadat hij het spel had gespeeld (dit werd beschouwd als moord); (7)
- Leerlingen van nog maar zes jaar oud speelden drugs- en verkrachtingsscènes uit het spel na. (8)
Andere misdrijven
Het is ook opmerkelijk dat sommige waarnemers gelijkenissen hebben vastgesteld tussen de virtuele rellen in Grand Theft Auto en de rellen in het echte leven naar aanleiding van de dood van Michael Brown in Ferguson, Missouri.
Meer misdrijven die verband houden met andere videospelletjes zijn te zien in de volgende gevallen:
- Nadat zijn Call of Duty-spel was afgepakt, schoot een 13-jarige jongen meerdere keren op zijn eigen moeder, doodde haar en probeerde haar vervolgens te verkrachten; (9)
- De vader van een tweejarige zoon sloeg zijn kind in het gezicht en doodde hem, om te voorkomen dat hij huilde terwijl hij zijn videospelletje speelde; (10)
- Een 17-jarige in China werd met een keukenmes door de schedel gestoken nadat hij in een internetcafé was betrapt op valsspelen tijdens het spelen van een onlinespel; (11)
- Een 16-jarige jongen doodde zijn moeder met een hamer terwijl ze sliep, nadat ze zijn Play Station had afgepakt; (12)
- Een echtpaar in Zuid-Korea liet hun echte kind verhongeren terwijl ze een "virtueel" kind te eten gaven in een spel genaamd Second Life; (13)
- Een 8-jarige hing zichzelf op nadat hij was berispt omdat hij te veel tijd had doorgebracht met het spelen van videospelletjes. (14)
Lees ook: Er gaat iets mis als het bij het avondeten stil is
Gamen tot de dood
Verslaving aan videospelletjes kan zo overheersend zijn dat spelers soms hun meest elementaire instinct van zelfbehoud verliezen. Tientallen mensen hebben zichzelf verwond of gedood bij het spelen van videospelletjes, zoals blijkt uit de volgende voorbeelden:
- Een jongeman werd in een internetcafé gevonden, uitgeput over zijn toetsenbord, nadat hij meer dan 15 uur had gespeeld. Hij stierf aan een hartaanval als gevolg van slaapgebrek en uitdroging; (15)
- Een 20-jarige stierf aan een bloedklonter na 12 uur lang gamen, waarbij hij soms de hele nacht achter de computer zat; (16)
- Een andere man stierf na een 40 uur durende periode waarin hij een spel genaamd Diablo III speelde. Hij viel flauw achter een computerterminal in een internetcafé. Toen een medewerker hem wakker maakte, stond hij onmiddellijk op, deed een paar stappen maar stortte toen in elkaar en stierf; (17)
- Een man in China speelde maar liefst 27 dagen achter elkaar (dat staat gelijk aan 650 uur) en stierf aan hartfalen en ondervoeding;
- Een 13-jarig meisje riep tijdens het spelen van videospelletjes naar haar moeder: "Mam, ik krijg geen adem." Ze kreeg een zware hartaanval en overleed later.
Wanneer de verbeelding de geest overmeestert
Videospellen zorgen er vaak voor dat de verbeelding het intellect vertroebelt en de wil verzwakt. De speler ziet een virtuele "wereld" op een scherm en gaat ermee om alsof hij echt is. Het onderscheid tussen echt en onecht vervaagt. Zelfs in uiterst eenvoudige spelletjes zoals Angry Birds, overheersen impuls en verbeelding. Door de "respawn" - wanneer de digitale speler of menselijke speler weer tot leven komt nadat hij is gedood - handelen gamers eerst en denken ze later.
Mentale tegenstelling
Om te winnen, neemt de speler gesplitste beslissingen, waarbij hij alle gevaar negeert. Het is tenslotte maar een spel. Dit gedrag leidt echter tot een echte onevenwichtigheid. Als je routinematig dingen "doet" die je in het echt nooit zou durven, bestaat de kans dat je je in het echte leven net zo gedraagt als tijdens de videospelletjes. De speler kan gekke dingen "doen" - meestal met geweld - die in het echte leven gruwelijke misdaden zouden zijn. Deze mentale tegenstelling desensibiliseert de speler.
"Hij loopt de (echte) straat op nadat hij mensen heeft 'vermoord' met een kettingzaag, maar opeens is dat geen goed idee meer."
Wisselen van realiteit
In talloze games kan de speler bijvoorbeeld kelen openscheuren, halzen doorsnijden, mensen neerschieten en neersteken, en mensen overrijden met een auto. Stel je de gedachten eens voor van een jongeman die net zes uur Gears of War II heeft gespeeld, een extreem gewelddadig spel. Hij loopt de (echte) straat op nadat hij mensen heeft "gedood" met een kettingzaag, maar plotseling is dat niet langer een goed idee. Hij moet van "realiteit" wisselen. Als dezelfde man een kettingzaag op een erf ziet, flitsen beelden van menselijk bloedbad door zijn hoofd. Hij kan in zichzelf grinniken en denken: "Ik wou dat ik dat in het echt kon doen."
Levensechte omgeving
Grand Theft Auto V is zelfs zo realistisch dat er Google-kaarten zijn waarop levensechte locaties staan die in het spel zijn gebruikt en die zich afspelen in Los Angeles, Californië. De ontwerpers van het spel namen foto's van gebouwen, kruispunten en bezienswaardigheden om het spel levensechter te maken: "Er zijn altijd nieuwe dingen te zien, en lagen van detail op het omgevingsleven waardoor het echt voelt alsof er dingen aan de hand zijn zonder dat je erbij bent," zei videogame-architect Aaron Garbut. "Het is een wereld waarmee je in aanraking komt en waarin je bestaat, het voelt niet als een façade die om je heen is gecreëerd. "(18) Grand Theft Auto V, waarvan de productie 265 miljoen dollar kostte,(19) promoot criminele activiteiten, politiemoorden en prostitutie terwijl de speler visueel over echte Californische straten "wandelt". Kan dit een positief effect hebben?
Lees ook: De vaderfiguur zoals hij zou moeten zijn
Wat is de oplossing?
De eenvoudige oplossing: zet de computer of gadget uit en zoek een zinvolle bezigheid. Zelfs als men een "schoon" spel kiest dat vrij is van immoraliteit of geweld, en met een tijdslimiet speelt, is de activiteit zelf van twijfelachtige waarde.
Wat zijn alternatieven? Wat deden mensen met hun vrije tijd voordat videospelletjes werden uitgevonden?
"Een goed boek lezen."
Lees een goed boek: Lees boeken die het vermogen hebben om de geest te verheffen, de ziel te inspireren en de wil te versterken.
Bezoek plaatsen met familie of vrienden: Probeer een staats- of lokaal park te bezoeken, bezienswaardigheden zoals musea, bibliotheken, aquaria of historische plaatsen. Bezoek de oceaan en andere mooie plaatsen.
Fysieke activiteiten: Probeer jagen, vissen, zwemmen, kamperen, wandelen, sleeën of schaatsen. Probeer een avontuurlijke activiteit: bergbeklimmen, wildwatervaren, diepzeevissen of mountainbiken. Klok je hardlooptijd en -afstand. Verbeter je vorige record van push-ups of pull-ups. Of beter nog, ga de strijd aan met een vriend.
Probeer ouderwetse spelletjes, hobby's of tijdverdrijf: Risk, Monopoly, Hearts, Spades, schaken, dammen, Go Fish, charades, poker - de lijst gaat maar door. Probeer houtsnijden, tekenen (als je talent hebt), schrijven, fotograferen, koken, bakken, boogschieten, bier brouwen, of sportschieten.
Ontwikkel de kunst van het converseren: Breng tijd door met vrienden en familie. Praat en geniet van hun gezelschap. Vraag een ouder familielid of kennis, zoals een oorlogsveteraan, om je verhalen uit hun verleden te vertellen.
Zoek een helper: Moedig anderen aan om te helpen of om samen met jou videospelletjes te vermijden. Het is veel gemakkelijker om bezig te blijven zonder videospelletjes te spelen als je de hulp van een vriend hebt.
Bid. Zorg voor een levendig geestelijk leven. Bid dagelijks de rozenkrans met je gezin en probeer dagelijks de H. Mis bij te wonen. Breng tijd door in aanbidding voor het Allerheiligst Sacrament.
Het vinden van het ware geluk
Videospelletjes zijn een probleem dat voortkomt uit een diepe oorzaak. In zijn briljante boek Return to Order merkt John Horvat II op hoe onze cultuur haar eetlust voor het wonderbaarlijke en het heilige heeft verloren. Ooit had de mens een visie op God die de maatschappij doordrong en die elk gebied van het leven beïnvloedde. In de wereld van vandaag is deze hogere visie echter bijna volledig verdwenen.
Geestelijke lusteloosheid
Horvat spreekt van lusteloosheid, een "vermoeidheid voor heilige en geestelijke dingen en een daaruit voortvloeiende droefheid van het leven." "Ondanks de enorme mogelijkheden van vermaak, plezier en opwinding, ontgaat ons het geluk. Dit is des te onbegrijpelijker omdat de ongelukkigheid blijft bestaan, zelfs bij degenen die omringd zijn door rijkdom, consumptiegoederen, technologische vooruitgang, of een goede gezondheid."(20)
Echte vervulling
Videospelletjes bevredigen niet het verlangen van de ziel naar een leven met betekenis en een doel, maar voeden in plaats daarvan slechts het vuur van de lusteloosheid. Is het niet tijd om de controller neer te leggen? Waarom doen alsof je een nepheld bent op een scherm als je echte helden kunt bewonderen en ernaar kunt streven er zelf een te worden? Waarom spelen met een controller als je jezelf kunt bewijzen in de werkelijkheid? De lusteloosheid moet bevochten en overwonnen worden. Alleen dan zullen we een echt gevoel van vervulling en vreugde hebben - een gevoel van echt geluk dat geen enkele game console ooit kan geven.
Dit artikel is vertaald en verscheen eerder op returntoorder.org, onder de titel "Whats Wrong With Video Games?"
1. The New York Times, "Before Brief, Deadly Spree, Trouble Since Age 8" gepubliceerd op 1 juni 2014 door Adam Nagourney, Michael Cieply, Alan Feuer en Ian Lovett http://www.nytimes.com/2014/06... (geraadpleegd op 23 maart 2015).
2. Boy Genius Report: "Dit is hoeveel tijd de gemiddelde gamer elke week besteedt aan het spelen van games," gepubliceerd op 14 mei 2014 door Jacob Siegal http://bgr.com/2014/05/14/time... (geraadpleegd op 23 maart 2015).
3. Neurology Now: "Game Theory: How do video games affect the developing brains of children and teens?" June/July 2014 - volume 10 - issue 3 - p 32-36 door Amy Paturel, M.S., M.P.H. http://journals.lww.com/neurol... (geraadpleegd 23 maart 2015). [terug]
4. The Independent: "Londense man neergestoken en beroofd van zijn exemplaar van GTA 5" gepubliceerd op 17 september 2013 door James Vincent http://www.independent.co.uk/n... (geraadpleegd op 23 maart 2015).
5. New York Daily News: "College student steelt truck, ontvoert vrouw tijdens naspelen Grand Theft Auto" gepubliceerd op 25 september 2013 door Lee Moran http://www.nydailynews.com/new... (geraadpleegd op 23 maart 2015).
6. CyberSpacers.com: "Grand Theft Auto verboden na copycat moord" gepubliceerd in 2008 door Jonathan Richards http://www.cyberspacers.com/ne... (geraadpleegd op 23 maart 2015).
7. Fox News: "Louisiana boy, 8, shoots 90-year-old relative after playing video game, police say" gepubliceerd op 24 augustus 2013 http://www.foxnews.com/us/2013... (geraadpleegd 23 maart 2015).
8. South Wales Argus: "Llanbradach headteacher's warning after pupils as young as six act out drug rape scenes from Grand Theft Auto" gepubliceerd op 12 februari 2014 door Caio Iwan http://www.southwalesargus.co.... (geraadpleegd op 23 maart 2015).
9. DailyMail.com: "'I killed my mom with my .22...'" gepubliceerd op 3 mei 2013 door Rachel Quigley http://www.dailymail.co.uk/new... (geraadpleegd op 23 maart 2015).
10. WXII12.com: "High Point vader beschuldigd van slaan, doden baby krijgt geen doodstraf" gepubliceerd op 9 mei 2013 door Chanel Davis http://www.wxii12.com/news/loc... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
11. The Escapist: "Counter-Strike Cheater Stabbed in Brain" gepubliceerd op 22 maart 2010 door John Funk http://www.escapistmagazine.co... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
12. New York Daily News: "Kendall Anderson, 16, doodde moeder met klauwhamer omdat hij zijn PlayStation afnam: rechtbank" gepubliceerd op 17 februari 2011 door Michael Sheridan http://www.nydailynews.com/new... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
13. The World Post: "Couple Let Baby Starve To Death While Raising Virtual Baby Online" gepubliceerd op 5 mei 2010 http://www.huffingtonpost.com/... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
14. IndiaToday.in: "Uitgescholden voor spelen videospelletjes, 8-jarige hangt zichzelf op in Patna" gepubliceerd op 12 september 2013 door Giridhar Jha http://indiatoday.intoday.in/s... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
15. AsiaOne.com: "Youth dies after playing computer games for more than 15 hours" gepubliceerd op 6 november 2013 door Winnie Yeoh http://news.asiaone.com/news/d... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
16. ABC News: "Man Dies From Blood Clot After Marathon Gaming" gepubliceerd op 2 augustus 2011 door Kim Carollo http://abcnews.go.com/Health/e... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
17. The World Post: " Diablo 3 Death: Teen Dies After Playing Game For 40 Hours Straight" gepubliceerd op 18 juli 2012 http://www.huffingtonpost.com/... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
18. Techradar.com: "The tech that built an empire: how Rockstar created the world of GTA 5" gepubliceerd op 16 september 2013 door Hugh Langley http://www.techradar.com/us/ne... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
19. The Independent: "GTA 5 rumoured to be the most expensive video game ever made" gepubliceerd op 11 september 2013 door James Vincent http://www.independent.co.uk/l... (geraadpleegd op 24 maart 2015).
20. John Horvat, Return to Order From a Frenzied Economy to an Organic Christian Society-Where We've Been, How We Got Here, and Where We Need to Go (York, PA: York Press, 2013), 71. https://www.returntoorder.org/
Laatst bijgewerkt: 6 september 2022 09:16