Laat kinderen niet te snel weer binnen als ze het koud hebben. Kou vormt het karakter.
Kinderen leren niet van de kou naar binnen te komen
Op een recente vakantiebijeenkomst was ik met een aantal volwassenen binnen, terwijl de kinderen buiten een teamsport aan het spelen waren. Het was bitter koud, maar dat leek de luidruchtige activiteiten buiten in de sneeuw niet te verminderen.
Jongetje had het koud
Terwijl ik met iemand anders aan het praten was, zagen we allebei een klein jongetje, helemaal ingepakt, alleen aan een tafel zitten. Mijn vriend vroeg hem wat er mis was. Ondanks zijn dikke donsjack antwoordde hij dat hij het koud had. Hij besloot niet met de andere kinderen te spelen en liet zijn teamgenoten letterlijk in de kou staan.
Geen antwoord op de vraag
Mijn vriend vroeg hem of hij niet het gevoel had dat hij zijn teamgenoten in de steek liet door naar binnen te komen. Het idee dat anderen hem misschien nodig hadden of van hem afhankelijk waren kwam niet eens in hem op en hij gaf geen antwoord op de vraag. Hij glimlachte alleen maar en beëindigde daarmee het gesprek.
Lees ook: Onderzoek wijst altijd naar het huwelijk als weg naar stabiele toekomst
Een filosofie die ongeluk verafschuwt
De korte episode onthulde me veel van wat er mis is met ons onderwijs en onze opvoedingspraktijken. Er zit een filosofie achter de acties van het jongetje die je ook terugvindt in grote delen van de moderne samenleving, waaronder veel "grote jongens". Die filosofie is dat als een situatie ongemakkelijk wordt, je gewoon weggaat en glimlacht zonder aan de gevolgen te denken. Persoonlijk comfort wordt de standaard voor het oordeel over de meeste dingen. Alles moet in het werk worden gesteld om ongeluk te voorkomen - al is het maar bittere kou.
Moeten we kinderen leed toewensen?
Natuurlijk weet iedereen dat de leerschool van het leven een uitstekende leermeester en karaktervormer is. De meesten accepteren het idee dat tegenslag kinderen veel goeds kan doen. Er zijn echter maar weinig mensen die het ongeschreven gebod overtreden dat zegt dat we onze kinderen geen leed of ongeluk mogen toewensen. Ze moeten de deur openen bij het eerste teken van ongemak door de kou.
Ongeluk wensen aan afgestudeerden
Daarom was ik verrast door een recent opiniestuk van Bob Greene in de Wall Street Journal, waarin hij verhaalde over een buitengewone afstudeerspeech die opperrechter John Roberts afgelopen voorjaar hield voor de klas van zijn zoon. Zijn toespraak brak elke regel voor de optimistische toespraken die normaal gesproken bij dit soort gelegenheden worden gehouden. Het biedt een aantal lessen voor kleine en grote jongens die uit de kou komen.
Leer de waarde van gerechtigheid
Sterker nog, opperrechter Roberts doet het ondenkbare: hij vertelt ze rechtstreeks dat hij hoopt dat ongeluk hun pad zal kruisen. "Ik hoop dat je de komende jaren af en toe oneerlijk behandeld wordt, zodat je de waarde van gerechtigheid leert kennen." En: "Ik hoop dat je verraad zult lijden, want dat zal je het belang van loyaliteit leren."
Tegenslag doet voorspoed waarderen
Roberts gaat verder met de nieuwste generatie een reeks tegenslagen toe te wensen, waaronder eenzaamheid, pech, verlies (met leedvermaak van winnaars) en de toestand van genegeerd worden. Dit alles, zo beweert de opperrechter, zal ervoor zorgen dat ze de tegenovergestelde deugdzaamheid gaan waarderen.
Niet wreed of mededogenloos
Sommigen vinden de woorden van de opperrechter misschien wreed en zonder mededogen. Je zou nooit iemand ongeluk mogen toewensen, ongeacht de voordelen die dat zou opleveren. Dit geldt vooral voor kinderen die zwak en kwetsbaar zijn. De rechtvaardigheid wenst kinderen echter geen vermijdbaar kwaad toe. Hij wenst geen enkele specifieke daad die hen aan de horizon bedreigt.
Ze zullen het koud hebben
Hij vertelt de afgestudeerden over de zekere toekomst die hen wacht. Iedereen zonder uitzondering krijgt uiteindelijk met tegenslag te maken. Ze zullen lijden onder onrecht en verraad, of een ander dat nu wil of niet. Ze zullen eenzaam, ongelukkig en genegeerd zijn. Ze zullen het bitter koud hebben. Het is het beste om dit lijden te accepteren en er lering uit te trekken.
Lees ook: Last van seksuele indoctrinatie op de school van uw kind? Bekijk de tien tips!
De echte wreedheid
Wreed zijn zij die willen dat kinderen worden beschermd tegen alle lijden en ongeluk. Zulke kinderen komen de wereld onvoorbereid binnen op de beproevingen die hen onvermijdelijk te wachten staan. Ze zullen wrok en woede ervaren omdat ze geloven dat tegenslagen oneerlijk zijn (en dat zijn ze vaak ook).
Sneeuwvlokjes
Ze zullen het gevoel hebben dat ze recht hebben op alle voordelen zonder de moeite te hoeven doen om ze te verdienen. Deze arme kinderen zullen veel meer lijden dan degenen die ongeluk omarmen. Ze zullen smelten als sneeuwvlokjes voor tegenspoed. Ze zullen hun toevlucht nemen tot drugs en verslavingen om aan de realiteit van het ongeluk in het leven te ontsnappen. Ze zullen uit de kleinste kou komen.
Niet voldoende om onze passies te overwinnen
De woorden van opperrechter Roberts zijn weliswaar wijs en waar, maar niet genoeg. Zijn opmerkingen weerspiegelen een beroep op een soort natuurlijke deugd die kan helpen bij het opbouwen van karakter in de jeugd en het behartigen van het eigenbelang. Ze kunnen iemand helpen om beproevingen met stoïcijnse berusting te accepteren. Zulk advies alleen kan echter niet onze natuur overwinnen die lijden en tegenslag verafschuwt en uit de kou wil komen.
Hoger ideaal is nodig
Onze ongebreidelde passies en eigenbelang zijn van dien aard dat zelfs de beste bedoelingen vaak het onderspit delven. De enige manier om deze obstakels te overwinnen is het volgen van een hoger ideaal dat de persoon verteert en de ziel in staat stelt om met liefde datgene te omarmen wat onze gevallen natuur afwijst. Zonder zo'n ideaal is er geen dwingende reden om te doen wat zo moeilijk is. We zullen er niet in slagen de kracht te vinden om de passies te overwinnen.
Het kruis van Christus
De grote overwinning van de Kerk is dat zij het verterende ideaal voorstelt om het Kruis van Christus te zoeken. Met de hulp van Genade wordt ons geleerd, zelfs op jonge leeftijd, om niet alleen ons lijden te aanvaarden, maar om het met liefde te omarmen. We dragen het kruis van onze tegenslagen met vreugde en berusting omdat ons voorbeeld Christus is, die oneindig veel meer voor ons geleden heeft.
Omarm het kruis
De christelijke beschaving was een samenleving waarin kinderen geleerd werd om het kruis te omarmen. De Kerk leerde hen om uit liefde voor God hun naaste lief te hebben als zichzelf. Het creëert een samenleving vol naastenliefde, respect en verantwoordelijkheid. Een samenleving waarin opoffering gewaardeerd werd als een middel tot perfectie en heiliging, en ook leidde tot een passie voor uitmuntendheid en schoonheid. Het creëert een samenleving vol onschuld en verwondering.
Lees ook: Hoe een gezin de hand van de Voorzienigheid ervoer te midden van een tragedie
Perfecte leerschool
Kortom, dit christelijke ideaal is het enige dat voortbouwt op de natuur en deze vervolmaakt. Het kind voelt de liefdevolle aanwezigheid en hulp van God als Vader en Maria als Moeder. Zo'n samenleving is de perfecte leerschool voor het kleine kind om luiheid en egoïsme te overwinnen. Het wekt in het onschuldige hart van het kind een brandende liefde op die de koude wrede buitenwereld overwint.
Dit artikel verscheen eerder op tfp.org
Laatst bijgewerkt: 12 januari 2024 08:59